아이가 손가락을 빠는 이유와 대처 방법

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오늘은 아이가 손가락을 빠는 시기와 그 이유에 대해 알아보고 이 행동이 과도하거나 연령에 비해 적절하지 않을때 대처 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

손가락 빠는 시기

 

손가락 빨기는 영유아에게 흔한 행동입니다. 이는 인생 초기의 정상적인 자기 진정 수단으로 간주됩니다. 많은 아기들이 매우 어린 나이부터, 종종 출생 직후부터 손가락이나 엄지손가락을 빨기 시작합니다.

 

손가락 빨기 습관은 일반적으로 1세에서 2세 사이에 최고조에 이르며, 어린이가 나이가 들고 스스로 달래고 세상을 탐색하는 다른 방법을 찾게 되면서 점차 감소하는 경향이 있습니다. 3~4세가 되면 많은 어린이들이 자연스럽게 이러한 습관에서 벗어납니다.

 

 

손가락 빠는 이유

 

1) 자기 진정

빨기는 아기를 위한 자연스러운 자기 진정 수단입니다. 특히 불안하거나 피곤하거나 과도한 자극을 느낄 때 편안함과 진정 효과가 있습니다.

 

2) 배고픔 

아기가 배가 고프거나 충분한 양을 먹지 못하면 손가락을 빨 수도 있습니다. 그것은 음식에 대한 욕구를 표현하는 방법입니다.

 

3) 탐험

아기는 감각을 통해 세상을 탐험하며, 빨기는 자신의 몸과 주변 환경에 대해 배우는 한 가지 방법입니다.

 

4) 이빨 나기

 아기에게 젖니가 나는 것은 불편할 수 있으며 손가락이나 손을 빨면 아픈 잇몸이 어느 정도 완화될 수 있습니다.

 

5) 발달 이정표

엄지손가락과 손가락 빨기는 발달 이정표가 될 수 있습니다. 많은 유아들이 자신의 신체를 탐색하고 운동 능력을 개발하기 위해 손가락이나 엄지손가락을 빨기 시작합니다. 이는 지극히 발달 이정표상의 자연스러운 과정입니다. 

 

6) 수면 연상

빨기는 수면을  연상하는 행동이 될 수 있습니다. 아이가 손가락 빨기를 ​​잠드는 것과 연관시킨다면, 스스로 잠들 수 있도록 돕기 위해 그렇게 할 수도 있습니다.

 

6) 지루함

때때로 아이들은 지루함 때문에 손가락을 빨기도 합니다. 특히 활동에 참여하지 않을 때 더욱 그렇습니다.

 

7) 심리적인 이유

긴장이 되거나 불안할때 자기 조절의 방법으로 손가락을 빠는 행동을 할 수 있습니다. 

 

 

손가락 빠는 행동 중재방법

 

 일부 어린이는 4세 또는 5세 이후에도 계속 손가락을 빨 수 있습니다.  손가락 빨기가 학령기(6세 이상)까지 지속된다면, 그 습관을 고치고 아이가 그 습관에서 벗어날 수 있도록 중재를 고려하는 것이 좋습니다. 

 

 손가락 빨기 행동이 과도해지고 있다고 생각되거나 자녀가 그런 행동에서 벗어나도록 돕고 싶은 경우 대처할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

 

 

 

1) 즐거운 감각놀이

 손가락을 입에 넣는 대신 다른 즐거운 자극들을 자녀에게 제공하여 주십시오. 많은 것들을 보고 느낄수 있는 감각 경험 일수록 좋습니다. 입에만 국한되어 있던 아이의 감각을 다양하고 즐거운 감각을 경험하게 함으로써 아이는 손가락 빠는것 외에 다른 즐거움에 관심을 갖도록 유도해 주세요.

 

2) 긍정적 강화/ 혼내지 않기 

자녀가 손가락을 빨지 않을 때 칭찬하고 격려하십시오. 

손가락 빠는 행동에 대해 부드럽게 중재하시고 행동에 대해 절대 꾸짖거나 죄책감을 느끼게 하지 마십시오.

 

3) 바깥놀이 신체활동 

몸을 움직이는 바깥놀이 활동을 통해 대근육과 소근육을 활발히 쓰는 경험을 하도록 해주십시오. 다양한 신체 경험은 아이의 입과 손에 국한한 신체 경험을 다양하게 확장 시켜 줄 수 있습니다.  

 

4) 교육

연령에 맞는 설명에 초점을 맞춰 손가락 빨기를 ​​멈추는 것이 왜 중요한지 자녀에게 설명하십시오.

치아와 전반적인 건강에 미칠 수 있는 영향을 이해하도록 도와주세요.

 

5) 전문가와 상담하기

위의 방법으로도 손가락 빨기가 계속되고 문제가 될 경우 이는 습관을 넘어 신체적인 요인 혹은 심리적인 요인에 기인한 것일 수도 있기 때문에 소아과 의사나 아동심리상담사와  상담하여  아동의 현 발달과 심리상태를 점검해 보는 것이 좋습니다. 

 

 

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