성조숙증 증상과 원인/진단 치료방법

 

 
빠른 성장으로 또래 보다 일찍 2차 성징을 보이고 사춘기도 빨리 온 우리 아이가 성조숙증은 아닐까 걱정이신 부모님들이 많으실텐데요.  오늘은 성조숙증의 증상과 진단, 원인과 치료방법까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
우리아이가 혹시 성 조숙증이 아닐까 의심이 된다면 아래 글을 참고하시기 바랍니다.
 
 

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1. 성조숙증이란? 

성조숙증(早熟)은 일반적인 나이보다 훨씬 일찍 성숙기가 시작되는 상태를 의미합니다. 성숙기는 생식 기관에서 성호르몬이 분비되면서 나타나는 생리적인 변화를 포함합니다. 보통 남아는 9세 전에, 여아는 8세 전에 성숙기가 시작되면 이를 성조숙증으로 판단합니다. 이는 평균적인 성숙기의 시작 나이보다 현격히 빠른 경우를 의미합니다.
 
 

2. 성조숙증 증상

성조숙증(성숙기가 너무 일찍 시작하는 경우)의 증상은 해당 성별에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
 

[남자]

1) 음낭 및 고환의 확대 (Testicular Enlargement)

고환과 음낭이 비정상적으로 커지는 것이 가장 뚜렷한 증상입니다.
 

2) 모발 증가 (Body Hair Growth)

얼굴, 겨드랑이, 다리 등의 부위에서 모발이 더 자라기 시작할 수 있습니다.
 

3) 음경이 커지는 것 (Penis Enlargement)

음경이 발달하여 크기가 증가할 수 있습니다.
 

4) 목소리 변화 (Voice Changes)

음성이 낮아지는 것이 다소 빠를 수 있습니다.
 

5) 체중 증가 및 키 성장 (Weight Gain and Height Growth)

일찍 시작한 성숙기로 인해, 남아는 키가 더 높아지기 시작할 수 있으며 체중도 늘어날 수 있습니다.
 

[여자]

1) 유방 발달 (Breast Development)

유방이 발달하고 젖꼭지가 돌출하기 시작합니다.
 

2) 모발 증가 (Body Hair Growth)

얼굴, 겨드랑이, 다리 등에 모발이 더 자라기 시작할 수 있습니다.
 

3) 생식기 발달 (Genital Development)

생식기의 발달이 일찍 시작할 수 있습니다.
 

4) 다기능 조기성숙증 (Polyostotic Precocious Puberty)

드물게 다리나 무릎 등에서 이상적으로 많은 뼈의 발달이 나타날 수 있습니다.
 

5) 기간 시작 (Menstruation Onset)

여아의 경우, 기간이 일찍 시작할 수 있습니다.
 

6) 성적 특성 변화 (Secondary Sexual Characteristics)

허벅지와 엉덩이 등의 지방 분포의 변화가 나타날 수 있습니다.
 

7) 키 성장 조절 문제 (Height Growth Regulation Issues)

일찍 시작한 성숙기로 인해, 성장 속도가 너무 빠르게 진행될 수 있습니다.
 
성조숙증은 이러한 신체적인 변화 외에도 사회적, 정서적인 측면에서 영향을 미칠 수 있습니다.
따라서 성조숙증이 의심될 경우, 즉시 전문의의 상담을 받는 것이 중요합니다. 정확한 진단과 적절한 치료 또는 관리가 필요할 수 있습니다. 성조숙증(성숙기가 너무 일찍 시작하는 경우)의 증상은 해당 성별에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
 
 

3. 성조숙증 진단방법

1) 의료 기록 및 신체 검사

환자의 의료 기록을 확인하고, 신체 검사를 통해 발달 단계, 성장 속도, 혹은 다른 관련된 신체적인 변화를 확인합니다.
 

2) 혈액 검사

혈액 검사를 통해 성호르몬 수준을 측정합니다. 특히 뇌의 피질하부나 생식기의 호르몬 수치가 중요합니다.
 

3) X-선 검사 

손목, 손바닥, 흉부 등의 X-선 사진을 찍어서 골 연령을 평가합니다. 이를 통해 골려가 어떤 정도로 성장했는지 확인합니다.
 

4) 골검사 (Bone Age Assessment)

손목과 손바닥의 X-선 사진을 통해 실제 나이와 비교하여 골려의 실제 연령을 평가합니다.
 

5) 뇌 영상 검사 (Brain Imaging)

중추성 성조숙증의 원인을 찾기 위해 뇌를 관찰하기 위한 MRI나 CT 스캔 등이 필요할 수 있습니다.
 

6) 호르몬 자극 검사 (Hormone Stimulation Test)

특정 호르몬을 주입하여 그에 대한 신체의 반응을 측정합니다. 이를 통해 특정한 호르몬 결핍을 확인할 수 있습니다.
 

7) 유전자 테스트

드문 경우에는 특별한 유전자 변이를 확인하기 위해 유전자 검사가 수행될 수 있습니다.
 

8) 다른 질병 혹은 이상상태의 평가

성조숙증이 다른 질병이나 상태로 인해 발생한 경우, 해당 질병이나 상태를 진단하고 평가하기 위한 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.
 
이러한 검사들은 종합적으로 사용되어 개별 환자의 상태를 평가하고 정확한 진단을 내릴 수 있도록 도와줍니다.
진단은 전문 의료진에게 의뢰하여 실시되어야 하며, 각 환자의 상황에 따라 필요한 검사가 달라질 수 있습니다.
 
 

4.성조숙증 원인

성조숙증의 잠재적인 원인은 몇 가지가 있으며, 이는 크게 중추성 성조숙증(CPP)과 말초 성조숙증(PPP)의 두 가지 주요 그룹으로 분류할 수 있습니다.
 

1) 중추성 성조숙증 (Central Precocious Puberty; CPP)

뇌의 중추 신경계가 너무 일찍 성호르몬을 활성화시키는 경우입니다.
CPP는 더 일반적인 형태이며 성 호르몬의 방출을 조절하는 시상 하부-뇌하수체-생식선 (HPG) 축의 조기 활성화를 특징으로합니다. 이것은 소녀의 유방 발달 및 소년의 고환 확대와 같은 2 차 성징의 발달로 이어집니다.
 

<중추성 성조숙증의 일반적인 원인>

• 특발성 : 많은 경우 특별한 원인을 확인할 수 없음. 이를 특발성 CPP라고 함
• 종양 또는 병변 : 특정 뇌종양, 특히 시상하부 또는 뇌하수체 내부 또는 근처에 위치한 뇌종양은 HPG 축의 정상적인 조절을 방해할 수 있음
• 뇌 손상 또는 감염 :외상성 뇌 손상, 감염 또는 기타 신경학적 상태는 HPG 축의 조기 활성화로 이어질 수 있음
• 선천성질환 : McCune-Albright 증후군 또는Kallmann증후군과 같은 희귀 유전 질환은 조기 사춘기로 이어질수있음

 

2) 말초 성조숙증 (Peripheral Precocious Puberty; PPP)

생식 기관 또는 부신에서 비정상적으로 성호르몬이 분비되는 경우입니다. 성조숙증은 정상적인 발달 과정이 아니므로 조기 발견과 관리가 중요합니다. 일찍 시작한 성숙기는 신체적, 정서적 문제를 유발할 수 있을 뿐 아니라 성장 및 발달에도 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 의사의 지도하에 적절한 치료나 관리가 필요할 수 있습니다.
 

<말초 성조숙증의 일반적인 원인>

• 난소 또는 고환 종양 : 난소 또는 고환의 종양은 사춘기의 조기 발병을 유발하는 호르몬을 생성할 수 있음
• 선천성 부신 증식증(CAH) : CAH는 부신에 영향을 주어 안드로겐(남성 성 호르몬)의 과잉 생산을 유발(유전질환)
• 부신 종양 : 부신의 종양은 성 호르몬을 포함한 호르몬의 과잉 생성으로 이어질 수 있음
• 갑상선 기능 저하증:  드물게 치료되지 않은 갑상선 기능 저하증은 성조숙증으로 이어질 수 있음
• 외인성 호르몬 또는 환경적 요인 우발적인 호르몬 : 약물 섭취와 같은 외부 성 호르몬 공급원에 노출되면 성조숙증을 유발할 수 있임
• 내분비 교란 화학 물질(예: 특정 살충제 또는 플라스틱)노출과 같은 환경적 요인도 기여할 수 있습니다.
• 고립 된 초기 사춘기 : 일부 어린이는 식별 가능한 근본 원인 없이 사춘기의 초기 징후를 보일 수 있습니다. 이것은 일반적으로 양성이며 각각 부신 땀샘 또는 유방 발달을 포함하는지 여부에 따라 고립된 조기 부아교 또는 고립된 조기 유두부라고 합니다. 

 이러한 원인은 일반적인 원인이지만 각 사례는 고유하며 의료 전문가는 병력, 신체 검사 및 다양한 검사(예: 호르몬 분석, 영상 검사 및 유전자 검사)를 포함한 철저한 평가를 수행하여 개인의 성조숙증의 특정 원인을 파악해야 합니다. 아는 사람이 성조숙증을 겪고 있다고 의심되면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.
 
 

5. 성조숙증의 치료 방법

1) 기본 원인 해결

성조숙증의 원인을 찾아내고 그에 따른 치료가 필요합니다. 예를 들어, 중추성 성조숙증의 경우, 뇌종양이나 다른 뇌 이상 소견이 있을 수 있으며, 이러한 문제들은 적절한 치료를 통해 해결되어야 합니다.
 

2) 호르몬 치료 (Hormone Therapy)

성조숙증은 종종 호르몬의 이상한 분비로 인해 발생할 수 있습니다. 이 경우, 호르몬 치료를 통해 호르몬 수준을 조절하고, 일찍 시작한 성숙기를 지연시키거나 일반적인 수준으로 되돌릴 수 있습니다.
 

3) 외과적 E센션 (Surgical Excision)

특정한 종양이나 병변이 성조숙증을 유발하는 경우, 외과적 E센션을 통해 해당 병변을 제거할 수 있습니다.
 

4) 희귀 증후군의 경우 특별한 치료

드문 경우에는 특별한 유전자 변이나 증후군에 대한 특별한 치료가 필요할 수 있습니다.
 

5) 정기적인 검사 및 모니터링

성조숙증은 아동의 성장과 발달에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 정기적인 의료 검진과 신체 측정이 필요합니다.
 

6) 건강한 생활 습관 유지

건강한 식습관과 충분한 운동은 성장과 발달에 도움이 됩니다.
 

7) 심리적 지원

성조숙증은 아동이나 청소년에게 정서적인 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 가족의 지원과 심리상담이 필요할 수 있습니다.
 
 
오늘은 성조숙증의 증상과 원인 치료 방법에 대해 알아보았습니다.
위의 내용을 참고하시어 연령, 성별, 심각성, 원인 등을 고려하여 의사와 상의하실 것을 권장합니다. 또한 정기적인 의료 검진과 모니터링은 중요하며, 어떤 변화가 나타나면 즉시 의사와 상담하는 것을 추천드립니다.